Le premier extincteur au monde est né à Londres en 1834. Un incendie a complètement détruit l'ancien palais de Westminster, siège du Parlement britannique. Parmi les nombreux observateurs, l'un d'entre eux n'est pas celui qui n'a rien à faire pour voir le feu. Il est George William Manby. Manby est né à Norfolk, de la jeune armée, de l'officier du capitaine et du chef de la caserne de Yarmouth. Cette position tranquille lui a permis d’avoir le temps de travailler dur pour gagner sa vie et sauver des vies humaines. Un peu plus tôt, il était intéressé par le sauvetage du navire. Il a inventé la bouée de sauvetage en forme de pantalon et a été la première personne à proposer un signal avec un éclair de phare. Plus tard, Manby a tourné son génie du sauvetage en mer au secteur du sauvetage par le feu. En cas d'incendie, il mène des expériences sur des vêtements résistant au feu. Son initiative la plus remarquable a été son invention d'un extincteur portatif à gaz comprimé, un cylindre en cuivre de deux pieds et huit pouces de diamètre et de quatre gallons, qui est essentiellement le même que les extincteurs actuels. Il a placé l'extincteur dans son chariot spécialement conçu à cet effet. Il espérait qu'une équipe de patrouille équipée d'un tel extincteur éteindrait immédiatement le petit incendie sur le site de l'incendie, réduisant ainsi le nombre d'incendies majeurs.
